Los titulares exagerados y los contenidos diseñados solo para provocar clics se han convertido en un problema para los lectores y para el propio periodismo. La desinformación no solo consigue visibilidad: también puede recibir ingresos publicitarios gracias al tráfico que generan estas piezas.
La lucha por la atención en internet ha abierto una brecha entre los medios que trabajan con criterios periodísticos y los sitios que publican contenidos engañosos, medias verdades o titulares al límite de la falacia. El resultado es un ecosistema donde una noticia poco rigurosa puede circular más rápido que una información contrastada, especialmente cuando apela al miedo, la indignación o la curiosidad del usuario.
Cómo el clickbait en las noticias falsas deteriora la confianza del lector
El clickbait no es solo un titular llamativo. El problema aparece cuando promete una información que luego no se cumple, oculta datos esenciales o presenta una afirmación exagerada para forzar la entrada del lector. Google, en sus recomendaciones para Discover, pide evitar tácticas que inflen artificialmente la interacción mediante títulos, imágenes o fragmentos engañosos, así como el sensacionalismo basado en la indignación o la curiosidad morbosa. Ahora bien, una cosa es lo que pide, y otra lo que le importa. Solo hace falta ver que artículos y qué periódicos copan los principales puestos en visitas.
Esta dinámica afecta de forma directa a la confianza en los medios. En España, el Digital News Report 2025 del Reuters Institute sitúa la confianza general en las noticias en el 31%, el nivel más bajo de la última década, en un contexto marcado por la desinformación y su uso en el debate público.
Cuando el lector se encuentra de forma repetida con titulares que no responden al contenido, empieza a desconfiar no solo de ese sitio, sino del conjunto de la información digital. Esa pérdida de credibilidad perjudica a los medios serios, que compiten en el mismo espacio de recomendaciones, redes sociales y buscadores.
Por qué los pseudomedios pueden monetizar la desinformación con publicidad digital
El incentivo económico es una de las piezas centrales del problema. Muchos sitios viven de la publicidad programática, un sistema automatizado que coloca anuncios en páginas web según perfiles, audiencias y espacios disponibles. Si una noticia engañosa atrae mucho tráfico, puede generar ingresos aunque su contenido sea deficiente.
Un estudio publicado en 2025 en la Revista Mediterránea de Comunicación analizó ocho pseudomedios españoles con más de siete millones de visitas entre noviembre de 2023 y mayo de 2024. La investigación detectó 3.071 registros de servidores publicitarios y marcas anunciantes, y señaló que tecnologías como Google, Criteo, Quantcast, Adform e Inmobi aparecían entre las principales utilizadas, con Google ocupando el 40% del mercado observado.
El mismo trabajo advierte de que varias marcas pueden acabar financiando de forma involuntaria sitios desinformadores. Esto plantea un riesgo para los anunciantes, pero también para el usuario, que ve cómo contenidos de baja calidad reciben visibilidad y recursos en el mismo mercado que las cabeceras informativas.
Qué pueden hacer plataformas, anunciantes y lectores frente al clickbait informativo
La Unión Europea ha reforzado sus normas para las plataformas digitales con la Ley de Servicios Digitales, que busca un entorno online más seguro y exige más transparencia y control sobre los riesgos asociados a contenidos ilegales o dañinos. Esta norma afecta a redes sociales, motores de búsqueda, tiendas de aplicaciones y otros servicios usados a diario por los ciudadanos europeos.
Las plataformas tienen margen para reducir la visibilidad de contenidos engañosos, pero el sistema publicitario también debe mejorar sus controles para evitar que la desinformación resulte rentable. Los anunciantes, por su parte, necesitan saber dónde aparecen sus campañas y qué tipo de páginas están financiando.
El lector también cumple un papel importante. Antes de compartir una noticia, resulta útil comprobar si el titular se corresponde con el texto, si cita fuentes identificables, si otros medios fiables publican lo mismo y si la información distingue hechos de opiniones. El clickbait se alimenta del impulso; el periodismo necesita tiempo, contraste y responsabilidad.
