Enclavado en el Palacio Real de Madrid, reposa un tesoro navideño que nos transporta a la Italia del siglo XVII. Hablamos del Belén Napolitano o del Príncipe. Con sus más de 250 años de historia, este conjunto escultórico es considerado uno de los belenes más antiguos y valiosos de España, y cada año, entre noviembre y enero, abre sus puertas al público para deleitar a grandes y pequeños. El belén se podrá visitar de forma gratuita en el mismo horario de apertura que el Palacio Real de Madrid: lunes a sábado de 10:00 a 18:00 y domingos de 10:00 a 16:00 horas.
¿Por qué es tan importante el Belén con más historia de España?
Este majestuoso nacimiento fue encargado por Carlos III a mediados del siglo XVII para su hijo, el futuro Carlos IV, como regalo de bodas. Realizado por artesanos napolitanos, el Belén Napolitano se compone de más de 223 figuras que representan la vida cotidiana de la época, desde escenas bíblicas hasta momentos de la vida rural y urbana. Cada una de estas figuras es una pequeña obra de arte, elaborada con gran detalle y realismo, utilizando materiales como terracota, madera y telas.
Adentrarse en el Belén Napolitano es como viajar en el tiempo. Sus calles, plazas y edificios nos llevan en un abrir y cerrar de ojos a la Nápoles del siglo XVIII. Podemos admirar las casas típicas, los puestos de mercado, los talleres artesanales y las figuras de los habitantes de la ciudad, desde nobles y clérigos hasta campesinos y vendedores ambulantes. Cada escena cuenta una historia. Podemos observar a los pastores adorando al Niño Jesús, a los Reyes Magos siguiendo la estrella, a los artesanos trabajando en sus talleres, o a los niños jugando en la calle. Cada detalle está cuidado al máximo, metiéndote de lleno en la Navidad.
Este Belén es mucho más que una simple representación del nacimiento de Cristo. Es un legado histórico y artístico y nos permite disfrutar de la cultura española. Este conjunto escultórico ha sido testigo de acontecimientos históricos y ha sido admirado por reyes y reinas. A lo largo de los años, ha tenido que ser restaurado, y ampliado. Sin embargo, se ha mantenido fiel a su origen y a su estilo, convirtiéndose en una de las joyas más preciadas del patrimonio cultural español.
¿Cuál es el más grande del mundo?
Sorprendentemente, el Belén más grande del mundo lo tenemos cerquita, en Alicante. Figura en el Libro Guiness de los Récords desde 2019. Las figuras de Melchor, Gaspar y Baltasar, miden 11, 15 y 16 metros respectivamente. Por su parte, San José y la Virgen María tiene una altura similar a los Tres Reyes Magos, con 17 y 10 metros, respectivamente. El Niño Jesús es mucho más pequeño, por razones obvias, y mide 3,5 metros. El artista que elaboró estas figuras de récord es el alicantino José Manuel García «Pachi», quien contó con un presupuesto de 230.000 euros.
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