El Gobierno central financiará entre 2026 y 2029 proyectos para impulsar la actividad económica y mejorar servicios en pequeños municipios. La Sierra Norte y otras zonas rurales madrileñas concentran buena parte de los posibles territorios beneficiarios.
Los pequeños municipios de la Comunidad de Madrid podrán beneficiarse de la nueva convocatoria estatal contra la despoblación autorizada el 25 de agosto. El Gobierno ha destinado hasta 80 millones de euros, el doble que en la convocatoria anterior. En Madrid, 96 de sus 179 municipios tienen menos de 5.000 habitantes y cumplen el principal criterio territorial establecido en las bases. En ellos viven 158.545 personas y ocupan alrededor del 40% de la superficie regional.
Madrid tiene 96 municipios que están por debajo de los 5.000 habitantes
La convocatoria tiene especial interés para las zonas rurales madrileñas pese al fuerte crecimiento demográfico registrado por la región. El 91% de los habitantes se concentra en Madrid capital y su corona metropolitana, mientras que el resto se distribuye por territorios con realidades muy diferentes. La propia Comunidad contabiliza 96 municipios con menos de 5.000 vecinos y otros 46 que, sin superar los 20.000, deberán comprobar si reúnen las condiciones adicionales exigidas por la convocatoria.
La diferencia se aprecia especialmente en la Sierra Norte, formada por 44 pueblos. Seis tienen menos de 100 habitantes. Madarcos cuenta con 69 vecinos, Robregordo con 79 y Puebla de la Sierra con 98. Las necesidades de movilidad también son distintas en estas localidades, donde servicios como el transporte a demanda de la Sierra Norte permiten conectar decenas de municipios rurales para desplazamientos laborales, sanitarios o cotidianos.
Qué municipios madrileños pueden participar en estas ayudas estatales
Las bases establecen que los proyectos pueden desarrollarse directamente en municipios con menos de 5.000 habitantes. Por esta vía encajan territorialmente esos 96 pueblos madrileños, aunque recibir finalmente una subvención dependerá del proyecto presentado y del procedimiento de concurrencia competitiva. También pueden admitirse actuaciones en municipios de entre 5.000 y 20.000 habitantes cuando tengan menos de 100 habitantes por kilómetro cuadrado y se desarrollen en núcleos con menos de 5.000 residentes.
Esto amplía el posible alcance de la convocatoria en una comunidad donde actualmente hay 142 municipios con menos de 20.000 habitantes. Estos ocupan el 67,3% del territorio madrileño, aunque solo albergan al 8,8% de la población regional. La normativa permite además proyectos conjuntos entre varios municipios y actuaciones impulsadas por agrupaciones y consorcios. La Comunidad de Madrid, como autonomía uniprovincial, también figura entre los posibles beneficiarios cuando ejerza las competencias correspondientes a una diputación provincial.
Las ayudas pueden financiar servicios, actividad económica y proyectos frente a incendios
Los proyectos madrileños que concurran podrán centrarse en la generación de nuevas oportunidades económicas, innovación territorial y mejora de servicios en zonas con poca población. El MITECO incluye también la adaptación al cambio climático, la gestión forestal sostenible, el impulso de la actividad primaria y la recuperación de territorios afectados por incendios u otras catástrofes naturales.
Son ámbitos que tienen una aplicación directa en diferentes comarcas madrileñas. La política rural autonómica identifica zonas como la Sierra Norte, la Sierra Oeste y el sureste de la Comunidad de Madrid, donde se incluyen municipios de la Comarca de Las Vegas y la Alcarria de Alcalá. En esta última zona, por ejemplo, la Comunidad está ejecutando este verano la mejora de caminos rurales en Fuentidueña de Tajo y Brea de Tajo para facilitar la movilidad y el acceso a explotaciones agrícolas y ganaderas.
Las bases permiten también financiar proyectos que hagan más eficientes determinados servicios en territorios donde la baja demanda dificulta su mantenimiento. Pueden incluir digitalización, innovación en servicios públicos, comercio o servicios financieros. La vivienda constituye otra pieza relacionada con la fijación de población, como muestran las ayudas para recuperar casas vacías planteadas específicamente para pequeños municipios.
Madrid combina estas ayudas estatales con su programa Pueblos con Vida
La nueva convocatoria estatal llega mientras la Comunidad de Madrid mantiene su propia estrategia para los municipios pequeños. El programa Pueblos con Vida cuenta con más de 155 millones de euros hasta 2026 y reúne medidas dirigidas a atraer población, promover actividad económica y turismo, reforzar servicios y reducir diferencias territoriales. Según el Gobierno regional, el 95% de sus medidas previstas ya se han ejecutado.
Los datos muestran además una situación distinta a la de otros territorios afectados por una pérdida continuada de habitantes. Desde 2019, los municipios madrileños con menos de 5.000 habitantes han incrementado su población alrededor de un 14%. Los pueblos con menos de 2.500 vecinos han crecido un 15,77%. Sin embargo, siguen existiendo fuertes diferencias de población, densidad y disponibilidad de servicios entre el área metropolitana y las zonas rurales de la región.
Los 80 millones de euros autorizados por el Consejo de Ministros corresponden a una bolsa estatal y no a una asignación específica para Madrid. Las entidades madrileñas deberán competir con proyectos presentados desde otros territorios. La convocatoria se desarrollará entre 2026 y 2029 y concentrará más de 52,5 millones durante 2027. La información publicada por el MITECO todavía no concreta el nuevo plazo para presentar solicitudes.
