Cuando una compañía paga de más a su plantilla, por ejemplo, tras cambiar la forma de abonar las pagas extra, surge la duda: ¿puede restar ese exceso directamente en la nómina siguiente? El Tribunal Supremo (TS) responde que sí, siempre que el importe sea indiscutible, líquido y exigible. Así se evita un proceso judicial innecesario y se corrige rápidamente el desfase contable.
Cuándo se considera indiscutible la deuda derivada de un pago salarial extra
La clave está en la inconvertibilidad. Si ambos lados reconocen que hubo un error y aceptan la cifra exacta, la empresa puede aplicar la compensación sin más trámites. ¿Y si hay discrepancias? Entonces el descuento directo está vetado y el empleador tendrá que demandar para recuperar el dinero. Y es que, basta con que un solo trabajador cuestione la cuantía para que la deuda deje de ser “pacífica”.
Además, estos son los requisitos legales del artículo 1196 del Código Civil para aplicar la compensación. Antes de pulsar el botón del descuento, la empresa debe comprobar que se cumplen los cuatro requisitos previstos en el artículo 1196:
| Requisito | Qué significa en la práctica |
|---|---|
| Deuda líquida | La cantidad está perfectamente calculada, sin estimaciones. |
| Deuda vencida | El plazo para pagar (o devolver) ya ha expirado. |
| Deuda exigible | No existe condición pendiente que la deje en suspenso. |
| Deuda no controvertida | Ninguna de las partes la impugna o la somete a debate judicial. |
Si falta uno solo de estos requisitos, olvídate de la compensación automática.
Pasos que debe seguir el trabajador si no está conforme
Si un trabajador no está conforme, debe seguir esta serie de pasos:
- Pedir la nómina detallada donde figure el abono excesivo y el descuento previsto.
- Solicitar por escrito la justificación y el cálculo exacto de la empresa.
- Negociar una devolución fraccionada si admite la deuda, pero el descuento de una sola vez le deja sin liquidez.
- Interponer papeleta de conciliación y, si fuera necesario, demanda individual si discrepa del importe o de su procedencia.
¿Te interesa saber más? Acude a tu sindicato o al SMAC antes de que corra el plazo de prescripción anual.
Diferencias entre conflicto colectivo y reclamaciones individuales ante los tribunales
El TS subraya que un conflicto colectivo solo fija el criterio general, en este caso, valida la compensación, pero no decide sobre cada nómina concreta. Así:
- Conflicto colectivo: resuelve si la compensación es lícita con carácter general.
- Demanda individual: aborda errores específicos de cálculo o circunstancias personales (p. ej., acuerdo de fraccionamiento incumplido).
Por lo tanto, si el sindicato no aportó argumentos que siembren dudas razonables sobre la existencia del cobro indebido, la deuda se considera líquida y exigible para todos. De ahí que el alto tribunal permita el descuento automático, salvo que cada trabajador acredite una controversia propia. Por lo tanto, sigue estos consejos:
- Revisa tus nóminas cuando la empresa cambie la forma de pagar las pagas extra.
- Exige transparencia en los cálculos y conserva toda la documentación.
- Actúa rápido: el plazo para reclamar es de un año desde que conoces el error.
La compensación en nómina es legal si el exceso salarial está claro y nadie lo discute. Si no estás de acuerdo, haz valer tu derecho a que sea un juez quien resuelva.
