El Ayuntamiento de Madrid ha entregado esta distinción al pontífice durante su visita oficial a la capital. Se trata de uno de los reconocimientos institucionales más simbólicos de la ciudad y está reservado a personalidades de especial relevancia.
El papa León XIV recibió el 7 de junio la Llave de Oro de la Villa de Madrid de manos del alcalde, José Luis Martínez-Almeida, en un acto celebrado en el Palacio de Cibeles. La ceremonia contó con la presencia de los reyes de España, la princesa Leonor y la infanta Sofía, antes de la misa oficiada por el pontífice en la plaza de Cibeles y la procesión del Corpus Christi.
Durante la recepción, León XIV firmó en el Libro de Honor del Ayuntamiento, donde dejó un mensaje en el que deseó que Madrid siguiera siendo una ciudad “acogedora e integradora”.
Qué significa la Llave de Oro de Madrid y por qué se concede
La Llave de Oro de Madrid es una distinción honorífica del Ayuntamiento y representa un gesto institucional de bienvenida, cortesía y amistad hacia quienes visitan oficialmente la ciudad. Según el Consistorio, se trata de la máxima distinción institucional que concede Madrid y está recogida en su Reglamento de Protocolo y Ceremonial.
No es una llave funcional ni abre una puerta real. Su valor es simbólico. La pieza reproduce la idea histórica de las antiguas llaves de las murallas, que se entregaban a personas de confianza o a figuras relevantes como señal de acceso, respeto y reconocimiento.
En este caso, León XIV la ha recibido en calidad de jefe de Estado de la Ciudad del Vaticano. La normativa municipal contempla la concesión de la Llave de Oro a jefes de Estado extranjeros que visiten oficialmente el Ayuntamiento de Madrid.
León XIV se suma a otros papas y jefes de Estado distinguidos
Con esta entrega, León XIV se convierte en el tercer pontífice que recibe la Llave de Oro de Madrid. Antes la obtuvieron Juan Pablo II, en 1982, y Benedicto XVI, en 2011.
La lista de distinguidos supera los dos siglos de historia. El primer reconocimiento lo recibió el Duque de Wellington en agosto de 1812. Desde entonces, han sido reconocidas 57 personas, entre ellas la reina Isabel II del Reino Unido, Mijaíl Gorbachov, Xi Jinping, Kofi Annan, Carlos de Inglaterra cuando era príncipe de Gales y Naruhito, entonces príncipe heredero de Japón.
La distinción también ha tenido una retirada. En 2022, el Pleno municipal decidió retirársela a Vladimir Putin, que la había recibido en 2006, con motivo de la invasión de Ucrania.
La historia de una distinción municipal con más de dos siglos
El origen de este tipo de reconocimientos está vinculado a las ciudades amuralladas. En aquel contexto, entregar una llave podía simbolizar confianza, acceso a la ciudad o dominio sobre una plaza. Con el paso del tiempo, ese gesto pasó al ámbito protocolario y ceremonial.
Madrid no es la única ciudad que mantiene esta tradición. El Ayuntamiento señala que también se ha utilizado en otras capitales y ciudades del mundo como Barcelona, Londres, Bogotá, Ciudad de México o Viña del Mar, siempre como muestra de respeto hacia visitantes ilustres.
La entrega a León XIV refuerza el carácter institucional de una visita marcada por la presencia de la Familia Real y por los actos religiosos celebrados en Cibeles. Para Madrid, la Llave de Oro vuelve a funcionar como símbolo de acogida de la ciudad hacia una figura internacional de primer nivel. Y si quieres conocer otras noticias relevantes, solo tienes que entrar en nuestra sección de actualidad.
