En la Comunidad de Madrid hay una tradición que va a lo suyo y que lleva más de siglo y medio emocionando: la Embarcación de la Virgen de Alarilla. Este sábado 13 de septiembre la imagen volverá a surcar el río Tajo en Fuentidueña de Tajo, en su procesión fluvial que se celebra desde 1866. Lo hace en una barcaza al estilo de las antiguas barcas de maroma, precedida por nadadores con antorchas e iluminada por cientos de personas que la acompañan en el agua.
¿Qué es la procesión fluvial de Fuentidueña de Tajo y cuándo verla?
Se trata de una procesión en la que la imagen de la Virgen de Alarilla navega por el Tajo en una barcaza que imita las antiguas barcas de maroma. La acompañan devotos por tierra y por agua: la preceden nadadores con antorchas que iluminan el cauce y, detrás, la escoltan cientos de personas que también nadan. La cita es este sábado 13 de septiembre. El tramo fluvial recorre más de 800 metros río abajo antes de regresar al punto clave de la celebración.
Es la única procesión fluvial que se celebra en la Comunidad de Madrid. Además, está declarada Bien de Interés Cultural (BIC) en la categoría de Hecho Cultural; dicho rápido y sin rodeos: tiene el sello oficial que acredita su valor cultural, no es una fiesta cualquiera. Según la Consejería de Cultura, Turismo y Deporte, hay constancia del culto a la Virgen de Alarilla en las Relaciones Topográficas de Felipe II.
En el siglo XVI, cruzar el Tajo se hacía de dos formas: por un puente de madera fijo que se dedicaba al paso del ganado de la Mesta y por un puente de barca que servía para el tránsito habitual de personas. Ese puente de barca estuvo en uso hasta mediados del siglo XIX, cuando en 1842 se construyó el primer puente de hierro. En 1866 ocurrió el giro que lo explica todo: al ordenar Prim cortar el puente para incomunicar su ejército de las columnas de O’Donnell, los vecinos se verían obligados a cruzar la imagen en barca de maroma.
¿Cuál es el recorrido de la Virgen de Alarilla?
Cada sábado anterior al segundo domingo de septiembre, la Virgen de Alarilla sale en carroza desde la Iglesia Parroquial de San Andrés hacia el llamado puente viejo. Va acompañada por las autoridades, su Corte de Honor y los devotos. Al llegar, la imagen se traslada a una peana con andas portadas por personas distintas a las que la llevaron en carroza, algunas como promesa; mientras tanto, los vecinos preparan la comida campestre en torno a la ermita.
La vuelta desde la ermita se realiza por la noche con antorchas. En ese momento, son las mujeres quienes bajan la imagen hasta el puente nuevo, se coloca en andas ante la embarcación que espera sobre el Tajo y la procesión continúa por el agua, con los nadadores iluminando el camino. Tras recorrer 800 metros río abajo, la embarcación regresa al puente viejo, en la zona conocida como la pradera. Allí la Virgen pasa del embarcadero a una carroza para cruzar el puente viejo y completar el itinerario procesional hasta volver a la iglesia.
Al día siguiente, el domingo, se celebra una misa a las 12 horas y la procesión sale de la iglesia en su carroza de noche con solemnidad. Finalmente, el lunes tiene lugar la misa de difuntos, un ritual ligado directamente a la hermandad que pone el colofón a las fiestas. Puedes conocer otras celebraciones de interés en nuestra sección de actualidad.
